Popielec, czyli Środa Popielcowa to uroczystość ruchoma, obchodzona w Kościele katolickim w różnych terminach, w zależności od daty Świąt Wielkanocnych. Wypada ona dokładnie 46 dni przed Wielką Niedzielą i rozpoczyna okres Wielkiego Postu.

          W 2016 roku Popielec celebrujemy 10 lutego. Jest to święto kościelne, ale nie jest ono dniem wolnym od pracy. Przesłanie Środy Popielcowej polega przede wszystkim na przypomnieniu wiernym o konieczności pokuty i duchowego przygotowania się na świętowanie zmartwychwstania Chrystusa.

         Główny obrzęd Środy Popielcowej wywodzi się z czasów starożytnych, z tradycji judaizmu, w której to Żydzi na znak postu i pokuty posypywali głowy popiołem. Miał to być akt najwyższej skruchy, polegający na uznaniu własnej marności w oczach Boga. Grzesznik podkreślał w ten sposób swoją śmiertelność i znikomość. W Kościele katolickim zwyczaj posypywania głowy popiołem w pierwszy dzień Wielkiego Postu został wprowadzony w XI wieku przez papieża Urbana II. Ustalono również, że popiół będzie pochodził z palm poświęconych w zeszłoroczną Niedzielę Palmową. Ponadto, Jan Paweł II ogłosił Popielec Dniem modlitw o pokój na świecie.

         W Środę Popielcową katolików obowiązuje post ścisły, a więc spożycie trzech posiłków, w tym jednego do sytości. W kościołach kapłani odziani w fioletowe szaty liturgiczne, będące symbolem pokuty, odprawiają Msze Święte, podczas których ma miejsce posypywanie głów wiernych popiołem. Kapłani czyniąc to, wypowiadają słowa z Księgi Rodzaju: ?Prochem jesteś i w proch się obrócisz? lub cytują słowa Ewangelii według świętego Marka: ?Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię?. Obrzędowi towarzyszy odśpiewywanie pokutnych pieśni: ?Wisi na krzyżu?, ?Ludu, mój ludu? czy ?Jezu Chryste, Panie miły?. W tradycji ludowej w niektórych regionach Polski istniał również zwyczaj, zgodnie z którym w ten dzień posypywano popiołem pola, co miało zapewnić przyszły urodzaj.

          W okresie Wielkiego Postu zapraszamy do uczestnictwa w nabożeństwach pokutnych, które będą miały miejsce w naszym Kościele Rektorskim: Droga Krzyżowa ? piątki, godz. 18:15 i Gorzkie Żale ? niedziele, godz. 18:00.

Kl. Kamil Bejgier